Alle besøg på Mount Kinabalu foregår gennem besøgscenteret. Det ligger nogen få hundrede meter fra landevejen mellen Kota Kinabalu og Sandakan i 1000 meters højde. Da det ligger tæt ved hovedvejen er det nemt at komme dertil med de offentlige busser. Hvis man kommer i højsæsonen, kan det anbefales, at man reserverer en plads, der er sådan set plads nok nede i besøgscenteret, men antallet af billige overnatningsmuligheder er ikke stort og oppe på bjerget er der et begrænset antal senge. Man må kun færdes på bjerget sammen med en autoriseret guide og det er ikke tilladt at overnatte i telt eller andre steder udenfor vandrehjemmet.
Man ankommer til besøgscenteret dagen før man skal op på bjerget og der foretager man så bookning af overnatning på bjerget, guide, måltider, mm. Man har desuden mulighed for at se en lille præsentation, hvor nogle af guiderne fortæller lidt om det praktiske omkring opstigningen og lidt om bjergets geologi og historie. Man får madkuponer til at spise på restauranten ved vandrehjemmet. På dagen hvor man starter opstigningen står man allerede op omkring solopgang, så man kan nå at få sin morgenmad og måske være heldig at få et glimt op mod bjerget inden man skal afsted. Kl. 7.00 møder man op nede ved guidekontoret og får udleveret madpakke med frokost og lidt frugt til opstigningen og man får tildelt en guide.
På billedet ses bjerget nede fra besøgscenteret kort før vi blev kørt op til starten på vandreturen. Man kan ikke se selve toppen fra besøgscenteret, da den ligger bagved de toppe der kan ses på billedet. Vandrehjemmet på bjerget i 3 kilometers højde ligger lige omkring den kraftige hvide sky på bjerget.
