Kegon vandfaldet

Det knap 100 meter høje Kegon vandfald ligger i Nikko Nationalpark. For at komme til vandfaldet kører man ad vejen Irohazaka opkaldt efter et ældre japansk alfabet. Alfabetet har 48 tegn og vejen har netop 48 sving. Det første sving hedder I-ro-ha, som er det første bogstav i alfabetet. Alle svingene har fået navn efter tegn i alfabetet.

Japan har i dag tre alfabeter, som benyttes til forskellige ord:

• Kanji er de samme skrifttegn som benyttes i Kina. Man har ikke samme udtale for tegnene i Japan og Kina, så en japaner og en kineser kan ikke snakke sammen. De kan skrive sammen, selvom der over tid er opstået små variationer i tegnenes betydning og hvordan de skrives (Japan benytter ikke de simplificerede tegn, som blev indført i Kina i 1950erne). Der er flere tusinde tegn i Kanji.
• Hiragana, er en supplement til Kanji, det er lavet for at kunne håndtere de grammatiske forskelle, som der er på kinesisk og japansk og som ikke kan beskrives med Kanji.
• Katakana, benyttes især til udenlanske ord, for eksempel navne eller låneord som computer.

Endelig bliver brugen af latinske bogstaver mere og mere udbredt.