Allerede omkring 1300 før kristi lå der en by, der hvor Quito ligger i dag. Det var Quitu folket som skabte byen og har givet navn til byen i dag. Da de spanske conquistadorer ankom til Ecuador, var Quito en stor inka by, men inden spanierne nåede frem til byen ødelagde inkaerne byen og forlod den. Spanierne byggede Quito ovenpå inka ruinerne. Der er i dag ingen spor efter inkaernes tilstedeværelse i byen, men der er masser af historiske bygninger fra kolonitiden under Spanien.
Quito ligger i 2.700 meters højde og er meget langstrakt, idet den følger en lang dal gennem Andesbjergene. Byen breder sig smukt op ad bjergsiderne, men den ligger også lidt udsat. Ikke langt fra byen ligger vulkanen Pichincha, som stadig er aktiv. Der har kun været et stort udbrud i den tid spanierne har været i byen, men vulkanen rumsterer stadigvæk og holdes under opsyn af geologer.
Billedet er taget fra tårnet på kirken La Basilica ud over den gamle bydel, I baggrunden ses El Panecillo med La Virgen de Quito på toppen.
