Colosseum er et stort amfiteater beliggende midt i det antikke Rom. Colosseum blev påbegyndt omkring år 70 e. kr. under kejser Vespasian. Ved Vespasian's død i år 79 var Colosseum ikke færdig bygget, men det blev gjort færdigt under hans søn kejser Titus og indviet i år 80. Ifølge skriftlige kilder blev der ved indvielses forestillingen slået mere end 9.000 dyr ihjel i arenaen. Ud over selve amfiteatret byggede man også tilhørende gladiator skoler og stalde til dyrene. Da det var dyrt at uddanne gladiatorer, var der også hospitaler, så man kunne forsøge at redde sårede gladiatorer. En anden af Vespasian's sønner - Domotian - stod for at bygge hypogeum, som er rummene under selve arenaen, samt en ekstra etage på tilskuerpladserne. I 217 blev Colosseum skadet af en større brand. Det har formentlig også lidt større skade under jordskælvet i 443. I begge tilfælde blev Colosseum restaureret og det har været brugt til konkurrencer helt op til det 6. århundrede.
Efter det 6. århundrede har bygningen været benyttet til forskellige formål, der har blandt andet været små håndværker værksteder og beboelse i Colosseum. En del af Colosseum har sågar været anvendt som kirke. I 1200-tallet blev det overtaget af Frangipani famillien som benyttede Colosseum som et slot. I 1349 blev bygningen alvorligt skadet under et jordskælv, hvor store dele af den sydlige ydermur kollapsede. Det blev aldrig genopbygget og stenene fra Colosseum blev siden brugt til konstruktionen af andre bygninger i Rom.
